Le Castello di Brandola, situé sur la commune de Polinago dans l'Appennino Modenese, n'est pas le château classique avec douves et pont-levis, mais se présente aujourd'hui comme un charmant et suggestif bourg fortifié médiéval parfaitement intégré parmi les forêts de châtaigniers du Frignano. Bien que la forteresse principale ait été détruite lors des conflits du XIIIe siècle, le tracé urbain conserve intacte son atmosphère médiévale : Les premiers témoignages écrits sur Brandola remontent à l'an 1001. Né comme bastion défensif de la famille Da Gomola (d'origine lombarde), il devint au XIIIe siècle un important centre gibelin. Il passa ensuite sous le contrôle de la puissante famille Montecuccoli en 1300 et, plus tard, des Pio di Carpi et des Estensi. Curiosité aux alentours : Les « Bagni di Brandola » Non loin du château, nichée dans les bois, se trouve une ancienne source d'eau sulfureuse. Découverte accidentellement en 1448 car on remarqua qu'elle guérissait le bétail d'une épidémie, cette eau curative devint très célèbre parmi les médecins de l'époque (dont Gabriele Falloppia). Certains historiens pensent qu'il s'agit de la première eau minérale d'Italie à avoir été mise en bouteille, commercialisée... et même contrefaite !
